女剣一代

[日刊ゲンダイ　９月10日]

美空ひばりも惚れた“男装の女剣士”

　聞き書きによる「女剣劇役者・中野弘子」伝。中野弘子は知る人ぞ知る大江美智子、不二洋子、浅香光代らと並ぶ往年の女剣劇のスターである。
　1996年（平成８年）74歳で世を去ったが、著者は晩年の中野弘子と親しく会い、彼女の芝居にまつわる話を録音していた。
　438ページの大冊だが、中野弘子の生き生きとした語り口と著者の飄々とした文体が何とも面白く、読みだしたらやめられない。

【読みどころ】中野弘子は５、６歳から舞台に立ち、「中野児童歌舞伎」の人気者で「天才」といわれた。
子供が主役で歌舞伎十八番の「菅原伝授手習鑑」や「熊谷陣屋」「壷坂霊験記」などを演じ、喝采を浴びた。昭和の初めの頃のことである。
　とはいえ、子供のことで芝居の最中オシッコが我慢できず、何度も舞台でオシッコをもらしたという。
父・中野豊二郎はテキヤの親分から興行師になった人で、国劇座という大きな劇団を持っていた。この人なかなかのアイデアマンで弘子に歌舞伎だけでなく、タキシードを着てタップを踏ませたり、歌も歌わせた。やがて「男装の麗人」というキャッチフレーズも生まれる。
　15歳で中野弘子一座の座長となり、剣劇スターに。「女林長二郎」と持てはやされた。
当たり狂言は、長谷谷伸原作の「瞼の母」「一本刀土俵入」あるいは「国定忠治」など名ゼリフのあるお芝居。
　後年、美空ひばりから声がかかり、弘子は何度も会っている。
　ひばりの母親は弘子の目配りの良さをしきりにほめた。
　「あの目をちゃんと見習いなさい」とひばりに諭したそうだ。
　長谷川伸には一度自分の芝居を見てもらいたいと、父親と何度も自宅を訪ねたが、会ってもらえなかった。
ところが昭和29年浅草の松竹演芸場で公演中、長谷川伸が突然おしのびで見にきた。
　そのときの逸話は感動ものだが、これは本書をお読みいただきたい。

[YomiuriWeekly 2003年７月27日号]

[時代劇マガジン 第４号（辰巳出版）]

美空ひばりも惚れた
女剣士・中野弘子の生涯

　男装をした女性が剣士などになり、舞台で活躍する女剣劇は大衆演劇として広く親しまれてきたものである。本書は、戦前から活躍し、戦後は女剣劇四巨星と言われた中野弘子の一代記。昭和の大衆芸能の深さが感じ取れる一冊だ。

[出版ニュース 2003年8月上旬号]

[大道芸アジア月報 2003年７月号]

[エコノミスト ７月29日号]

評者・加藤哲郎（一橋大学）

　聞書きインタビューという形の歴史記録は、やがて消え行くのではないか。「子曰く」型の伝承は古くからあるが、史実としての信憑性は乏しい。これからはデジタルビデオで表情や声音も記録されるだろうから、活字で残す必要はなくなる。すると速記やテープ起こしをもとにした聞き書きは、20世紀に固有の歴史資料になるのでは？
（中略）
　まずは珍しい旅回り役者の証言、伊井一郎『女剣一代──聞書き「女剣劇役者・中野弘子」伝』（新宿書房・3800円）。けばけばしいポスターやブロマイドが時代の雰囲気を濃密に伝えるが、昭和20年７月、旅回り公演中に和歌山で空襲に遭う話には驚いた。敗戦直前に吉本興業が漫才師・歌手を引き連れ女剣劇公演中というのも貴重な実録だが、焼夷弾が「バーンと落ちちゃった。旅館がメラメラ」と、剣劇ばりに擬音だらけの中野弘子証言は迫力満点。もちろん白浪五人男から国定忠治、長谷川一夫から美空ひばりにいたる写真入り上演・交遊談は、ファンにはたまらないだろう。74歳で没する２年前の陽性インタビューである。
（後略）

詳しくは <http://member.nifty.ne.jp/katote/ecoreview5.html